最近，美国高调宣布，其纽波特纽斯造船厂完成了对12号船坞的升级改造，这一干船坞如今可以同时建造两艘“福特”级核动力航母。这无疑是在回应中国“下饺子”般的航母建造速度。然而，美国试图通过这一“壮举”拉近与中国在航母建造上的差距，现实却显得颇为“骨感”。中国的004号核动力航母似乎已经悄然开工，或许将给这场“造航母大赛”带来更大悬念。

▲纽波特纽斯造船厂

纽波特纽斯造船厂位于美国弗吉尼亚州，是全球最大的核动力航母建造厂之一。然而，即使是这样的大型造船厂，近年来却因效率低下和工期拖延备受诟病。“福特”级航母的建造周期动辄超过10年，从设计到服役漫长而曲折。以首舰“杰拉尔德·R·福特”号为例，2005年开工，2017年才服役，并且在服役后多年仍未完全投入作战。

面对国内外批评声浪，美国海军和造船厂终于坐不住了。为了提升建造效率，他们对12号干船坞进行了改造，将其分隔为两部分，允许同时建造两艘航母。当前，第三艘“福特”级航母“企业”号（CVN-80）已经完成部分合拢，被移至船坞外侧，第四艘“多里斯·米勒”号（CVN-81）即将在里侧合拢建造。这种“一坞两舰”的策略看似高效，实则充满挑战。

▲美国传统的“塔式建造”

与中国采用的模块化“总段建造”不同，美国仍在使用较为落后的“塔式建造”方式。这种方式从铺龙骨开始，所有施工几乎都在船坞内完成，导致船坞被长期占用。虽然新改造的模式在理论上可以缩短部分等待时间，但由于其并未改变核心建造方法，提升效率的幅度有限。

美国造船工业近年问题频出，航母建造中的设备交付延误、工程质量问题时有发生。例如，第二艘“福特”级航母“约翰·肯尼迪”号（CVN-79）自2019年下水以来多次推迟交付，目前交付时间已延至2025年。而后续航母面临同样的问题，即便是“一坞两舰”，造船厂能否跟上仍是未知数。

在中国，从“辽宁舰”到“福建舰”的航母发展历程，仅仅用了不到20年。从首次掌握改装航母技术到自主设计建造电磁弹射航母，中国的造船效率和技术进步令人瞩目。更重要的是，随着福建舰的完工，中国已经完成了从滑跃起飞到电磁弹射的飞跃，并具备了进一步挑战核动力航母的底气。

▲福建舰的“总段建造”模式传统

福建舰在建造过程中采用了“总段建造”模式。船体的多个大型模块分别在各区域生产，再运至主船坞快速合拢。这种方式不仅大幅节省了船坞占用时间，还极大提高了建造精度。福建舰从开工到下水仅用了约5年，而美国福特级航母同期却仍在挣扎中。

根据外媒报道和中国“陆上水泥航母”的最新动态显示，中国的004号航母可能已经进入建造阶段，并且大概率是一艘核动力航母。如果这一消息属实，中国将跨越式迈进核动力航母俱乐部。这不仅能让004实现更大的航程和续航能力，也将显著增强中国海军在远洋作战中的机动性和持续作战能力。

即使美方“一坞两舰”如期推进，以其每艘4年甚至更长的建造周期计算，到2035年前最多下水3艘航母，而中国在同一时间内或许能完成004和后续两艘常规动力航母。美国在航母建造数量和节奏上的优势已不复存在。

▲纽波特纽斯造船厂计划同时建造两艘航母的演示动画

中美在航母建造上的竞速，表面上是两国造船能力的较量，但更深层次则是两国海军战略与工业体系优劣的对比。

目前，美国拥有10艘尼米兹级和1艘福特级航母，但尼米兹级中多艘航母服役超过40年，即将接近其寿命极限。美国急需通过新一代福特级航母完成更新换代。然而，福特级的高昂成本和低效建造速度限制了这一目标的实现。

中国的航母建设显然更注重“稳中求进”。从辽宁舰的改装到004的可能首艘核动力航母，中国不仅在造船速度上逐渐拉开与美国的差距，还通过引入新技术逐步提升航母的质量和战斗力。尤其是福建舰上的电磁弹射系统，其技术领先性甚至已与美国比肩。

美国曾在冷战时期展现出无与伦比的造船工业实力，但如今的纽波特纽斯造船厂显然无法与当年相比。而中国造船业的强劲崛起，已让中国成为全球第一造船大国，无论是民船还是军舰建造能力都冠绝全球。

▲网上大佬制作的中国004型核动力航母想象图

美国“一坞两舰”的尝试，既是其海军的迫切需求，也是对中国航母建造速度的回应。但从实际效果看，这一模式难以从根本上解决美国造船工业的低效问题。而对于中国来说，004的建造虽然需要加速，但更重要的是确保质量。

未来10年，中美在航母建造上的竞争将进一步加剧，但结果或许已不言自明：中国正以更强劲的技术优势、更高效的造船能力逐渐接近甚至超越美国。004的建造，将是中国航母历史上的重要一步，也是中国海军迈向全球化的重要象征。拭目以待，这场竞速的大戏，正越来越精彩！